Тя е от снимките, запечатили момент на щастие. Направих я през декември 1996 г., в една от стаите в сградата на ул. „Отец Паисий“ във Велинград, където по онова време репетираше Духовият оркестър на читалището в Лъджене.
В редакцията на „Темпо“ се обади г-н Иван Тричков - дългогодишен директор на училище „Св. св. Кирил и Методий“, 

както и член на настоятелството на НЧ „Отец Паисий-1893“. С нескрито голямо вълнение ме помоли да отидем в Музикалната, защото Учителят (мнозина и тогава, и сега наричат така Димитър Мечев) имал голяма новина.
Новината наистина беше голяма: току-що беше пристигнала наградата „Златен Херкулес“, с която диригентът на нашия оркестър бе удостоен от Световната академия на изкуствата в Рим.  Като ръководител на Духовата музика през годините Димитър Мечев бе получавал безчет награди, много от тях на големи сцени из цяла Европа. Но тази награда беше изключителна, защото с нея г-н Мечев стана първия българин, удостоен с признанието на Световнатата академия на изкуствата. Всяка година академията връчва 100 статуетки „Ercole d‘Oro“ („Златен Херкулес) на изявени творци от цял свят. През 1996 г. за първи път такава статуетка дойде на адрес в България и то във Велинград!  
Историята на наградата започва във Виена, където Духовият оркестър към НЧ „Отец Паисий-1893“ е на поредно турне. На концерта на нашите музиканти присъства граф Ление - председател на Световната академия на изкуствата в Рим. Граф Ление е толкова впечатлен от изпълнението на оркестъра от Велинград, че предлага диригентът Димитър Мечев да бъде сред удостоените с награда „Златен Херкулес“. Стоте статуетки се връчват всяка година на 7 май в Рим, но Димитър Мечев не успя да присъства на церемонията. Причините са финансови, по това време България изживяваше една от най-големите си кризи. Но организаторите на наградите направиха жест и статуетката беше донесена във Велинград от г-н Фулвио Трифели, член на академията в Рим. На специално тържество оркестърът изнесе кратка програма за госта от Италия, който изяви желание отново да дойде във Велинград.
Г-н Мечев се радваше на тази награда буквално като дете и със сълзи в очите - на снимката личат и удовлетворение, и гордост, и вълнение. Приемаше я като оценка за целия оркестър и то от институция като Световната академия на изкуствата в Рим. Не бе случайност и това, че наградата дойде в годината, когато оркестърът участва за първи път на Световен фолклорен фестивал във Франция и си казахме, че европейската сцена вече му е тясна...
На снимката, зад гърба на г-н Мечев, се вижда част от друга снимка от концерт на музикантите и мажоретките. Няма да забравя друг наш разговор, в който Димитър Мечев посочи снимката на стената зад себе си и каза: „С оркестъра и мажоретките Велинград е отдавна в Европа!“. Тези думи синтезират част от философията, която той вложи в създаването на оркестъра: чрез музиката децата на Велинград да отидат в Европа, да покажат по европейските сцени колко добри музиканти са, но и да научат повече за европейската култураи да станат част от нея. 
Тогава, гледайки снимката на стената на стаята в „Старата милиция“, Димитър Мечев сподели, че мечтае някога на това място да има една голяма карта на Европа, на която да бъдат отбелязани всички места, където е свирил нашият оркестър. Преди 10 години, по повод 50-годишнината на оркестъра, тогавашното ръководство на НЧ „Отец Паисий-1893“ с председател Цветан Котев, ни възложи голямата чест и отговорност „Вестник „Темпо“ ЕООД да направи цветна дипляна за юбилея. Димитър Мечев вече не беше между живите, но решихме, че е дошло времето да превърнем неговата карта-мечта в реалност. Направихме картата с всички градове в Европа, в които оркестърът е свирил на фестивали, концерти и турнета в продължение наполовин век - от своето създаване през 1965 до 2015 г. Това стана възможно благодарение на богатия архив, воден от г-н Георги Хасърджиев - дългогодишен организатор, ръководител и помощник-диригент на Представителен младежки духов оркестър и мажоретен състав „Димитър Мечев“. Всяко място и година в картата е сверено с данните от този архив, така че тя съдържа историята на европейските турнета в продължение на 50 години. 
На 28 юни 2025 г. предстои отбелязването на 60 години от създаването на оркестъра под мотото „Традицията продължава...“. Дано още дълги години да продължи и традицията да се събира и пази историята на оркестъра, който носи името на Учителя Димитър Мечев. Тази история има и винаги ще има нужда от своя летописец.
Елена Баева